万一真到了双方动手的时候，麾下诸将却因畏惧刘封而不敢上前，那曹操可就会陷入两难的尴尬境地。不仅会失去刘表和荆州士人的信任，让刘表对他的诚意产生怀疑，还会让天下人耻笑，使自己的威望和声誉受到严重的损害。
再退一步讲，即便刘封真的看在两家关系融洽的份上，选择退让一步，曹操同样也很可能要动用军事力量。
戏志才深知，在曹操心里，刘表是否真心归附其实并不重要。因为无论刘表是否真心，曹操都会利用朝廷的大义名分，让刘表别无选择，最终只剩真心归附这一条路可走。而在实现这一目标的过程中，某些时候很可能就需要动用军事手段，以武力来迫使刘表就范。
曹操向来善于权谋之术，在军事上更是果敢决断，善于用兵。为了实现自己的霸业，统一天下，他绝不会放过任何一个能够壮大自己实力、扩大自己影响力的机会，哪怕前方充满了挑战和危险，他也会毫不犹豫地勇往直前。
戏志才正陷入深深的思索之中，却突然看见曹操的目光向他转了过来。他心领神会，立刻露出一个赞同的眼神，悄悄地向曹操点了点头。
曹操和戏志才相处多年，彼此之间极为投契，默契十足。曹操立刻就明白了自己谋主的意思，当即坚定了心中的决断。
“好！”
曹操长身而起，身姿挺拔，慷慨昂扬道：“诸君之意，操已尽知！既然刘表真心归附，朝廷自然不能拒之门外，否则天下人将如何看待我们？我们又有何颜面面对天子和天下苍生？”
曹操这话一出，众人齐声应诺，声音整齐而洪亮，充满了对曹操的忠诚和追随之意。
这时候，戏志才才缓缓开了口：“主公既然已经决定接纳刘表，那有一处不可不速速遣使而去。”
曹操眼中闪过一丝精芒，仿佛已经猜到了戏志才要说的地方，问道：“志才说的可是张济处？”
“正是！”
戏志才只觉和曹操心意相通，一股君臣相得之感油然而生。
他接着说道：“张济如今占着商城，此地乃是关中和南阳之间的战略要地，他的存在阻我关中大军南下南阳之通道。况且其人虽然也是西凉武夫出身，但与段煨相似，平日里作恶较少，且野心不大，对主公的威胁相对较小。如今刘表请降，正是趁势收降其部的上好良机。若能成功收降张济，不仅可以消除我们南下的阻碍，还能壮大我们的实力，增强我们在南阳地区的掌控力。”
曹操听罢
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