“秘密条约？”第十五代德比伯爵皱着眉头问，“首相，您想和朝日天国签什么密约？是对付太平天国的密约吗？”
听见他这一连串的问题，首相迪斯雷利笑道：“我们要和朝日签订的当然是对付太平天国的密约了.因为日本列岛就是一条锁住太平天国的铁链！”
说到这里，他就向海军大臣科宁斯比递了个眼色，后者马上将一张太平洋地图铺开在了会议桌上，然后指着图上的日本国九州岛的长崎港说：“这里距离太平天国最重要的工商业城市上海仅仅只有430多海里.如果一支舰队从日本九州岛出发，以10节的航速西行，43个小时后就能炮轰上海市！如果这支舰队的任务是封锁长江口的话，那么太平天国一半以上的海运就会中断，70%的对外贸易也将无法进行。如果我们再同时封闭马六甲海峡，那么太平天国90%的对外贸易就没了，以后就只能自己和自己玩了！”
迪斯雷利冷笑道：“6亿，哦，到那时也许是7亿人口被困在东亚大陆上，没有海外市场，没有进口的粮食，甚至连鸟粪都进不去那些黄皮猴子很快就会知道挨饿是什么滋味了！愤怒的人民就会自己去推翻太平天国政府，然后再来哀求我们放开封锁了！”
“首相先生的意思是”第十五代德比伯爵已经有点明白迪斯雷利在想什么了，“在未来的某个时候，把我们的舰队布署到九州岛，并以九州为基地，对太平天国展开海上封锁？”
海军大臣科宁斯比主动接过这个问题，笑着回答：“伯爵，这是第一海务大臣帕克爵士提出的对华封锁作战计划！对付太平天国这么一个人口极度过剩，非常依赖外部资源甚至是粮食和肥料输入的超级国家，最好的办法不是入侵，而是通过海上封锁使其国内因为短期和饥饿发生内乱。我们预计，只要封锁能维持12个月，太平天国几乎一定会崩溃！”
“可是.太平天国的海军也不弱吧？”第十五代德比伯爵拧着眉头道，“他们好像拥有15条标排5000吨以上的铁甲舰，还有许多轻装甲的巡洋舰，皇家海军真的能有效执行封锁任务吗?”
海军大臣回答道：“帕克爵士仔细研究过太平天国的铁甲舰和巡洋舰，这些舰艇的确不好对付，虽说它们的吨位都不算太大，装备的火炮口径也一般，数量也不多.但每次实战总能打出极好的交换比，的确是不容小觑的对手！不过在皇家海军压倒性的数量优势面前，它们还是必败无疑。”
“那我们为什么不立即执行封锁任务？”第十五代德比伯爵追问。
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