秦放那如同毒蛇般怨毒的眼神，仿佛还黏在沈清辞的脊背上，带来阵阵寒意。借张嬷嬷之势暂时逼退了这头恶狼，但沈清辞心中没有丝毫轻松。王嬷嬷的刻薄监视、秦放随时可能卷土重来的报复、以及悬在头顶的“十日废手”之期，如同三座大山，沉甸甸地压在她心头。
然而，最让她魂牵梦萦、夜不能寐的，依旧是柴垛后杂物堆里那方蒙尘的旧砚。那是父亲留在世间、与她血脉相连的遗物！每每想起它如同垃圾般被丢弃在污秽之中，沈清辞的心就如同被钝刀反复切割，痛彻心扉。
她必须把它拿回来！
可如何拿？王嬷嬷的眼睛如同毒蛇，时刻盯着她的一举一动。直接拿走？无异于自投罗网。藏匿？杂物堆并非安全之地，随时可能被清理掉。
机会，在傍晚时分悄然降临。
一场突如其来的寒流席卷了京城，入夜后更是刮起了凛冽的北风，卷着细碎的冰粒子，抽打在脸上生疼。王嬷嬷早早躲进了自己烧着炭盆的温暖小屋，呵斥着仆妇们干完活赶紧回去，别在院子里挨冻。浣衣房后院很快空无一人，只有寒风在破旧的屋檐下呼啸呜咽。
沈清辞心中一动！这正是绝佳的时机！她强忍着刺骨的寒意，悄悄溜出耳房，如同鬼魅般闪到柴垛后的杂物堆旁。寒风卷起地上的雪沫，拍打着她的脸颊。她借着远处廊下微弱灯光的反光，屏住呼吸，在杂物堆里快速翻找。
冰冷粗糙的木板、生锈的铁器、破碎的瓦罐……她的指尖在黑暗中急切地摸索着。终于！触碰到那方熟悉的、冰凉而略带棱角的物件！是它！父亲的砚台！
巨大的激动瞬间攫住了她！她小心翼翼地将砚台从杂物堆深处取出，紧紧抱在怀里！冰冷的砚台紧贴着胸口，仿佛能感受到父亲残留的温度和那份沉甸甸的“清心守拙”之志。泪水再次不受控制地涌上眼眶，却被她强行逼了回去。现在不是感伤的时候！
她迅速环顾四周，寒风呼啸，夜色如墨。藏在哪里？耳房太危险，王嬷嬷随时可能闯入。埋在院子里？冻土坚硬如铁，且容易被发现。她的目光最终落在了那堆高高的柴垛上。
柴垛由粗细不一的木柴堆叠而成，中间有不少空隙。沈清辞小心翼翼地拨开外层几根木柴，在靠近内侧、相对避风干燥的地方，清理出一小块空间。她用一块相对干净的破布，仔细地、一遍又一遍地擦拭掉砚台上的灰尘污垢，露出它古朴的本色和侧面那四个虽已磨损、却依旧力透石骨的刻字——清心守拙。
每擦一下，父
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