前行的小路。
走了大概一两个时辰，林中除了鸟叫声和他的脚步声，一片寂静。突然，不远处的一片灌木丛传来一阵急促的“簌簌”声响！廖莫凡的心猛地一下就提到了嗓子眼，全身肌肉瞬间绷紧，下意识地紧紧握住了手中的柴刀，冷汗唰地就冒了出来，屏住呼吸死死盯着那片晃动的灌木。
“扑棱棱——！” 一只色彩斑斓的野鸡受惊地从草丛中蹿了出来，惊慌地叫着飞向了远处。
“呼……” 廖莫凡长长地松了一口气，感觉腿都有些发软，擦了擦额头上的冷汗，暗暗骂了自己一句：“怂货！自己吓自己！” 但同时也更加警惕，这山林里，确实大意不得。
到了中午，太阳升高，努力透过层层叠叠树叶的缝隙，在林间空地洒下斑驳破碎的光影。廖莫凡找了个看起来安全、干燥的大树根底下坐下，拿出硬邦邦的干粮，就着凉水，艰难地啃着，算是解决了午饭。休息了片刻，缓解了一下疲劳，又继续踏上寻找人参的渺茫之路。
时间一分一秒地过去，太阳逐渐西斜。他爬了好几个山坡，钻了好几条沟谷，眼睛都快看花了，却连人参的影子都没见到。常见的草药倒是见了几种，但他心心念念的那棵能救命的“草黄金”，却毫无踪迹。
廖莫凡心里开始有些着急上火，嗓子眼发干。但他也知道，找参这事儿，三分靠努力，七分靠运气，急是急不来的，很多时候讲究个“缘”字。眼看天色渐晚，林中的光线迅速变暗，他不敢再冒险前行，必须尽快找个相对平坦、背风、靠近水源的地方，准备过夜。
他找到一小块靠近溪流的平坦石头地，周围视野相对开阔。赶紧放下行李，先是费力地捡来不少干枯的树枝和落叶，用随身带的火柴（用油布包了好几层防潮）小心翼翼地引燃了一堆篝火。火焰跳跃起来，带来了光明和温暖，也驱散了四周的黑暗和一部分潜在的危险，至少能让大部分野兽不敢轻易靠近。
简单地就着溪水吃了口干粮，他抱着柴刀，背靠着大树坐在火堆旁。山林里的夜晚，温度降得很快，即使有火堆，也能感觉到寒意逼人。抬头望去，头顶那片天空被纵横交错的树枝分割得支离破碎，几颗寂寥的星星在缝隙中闪烁。
想着家里炕上病重垂危的父亲，想着母亲担忧的泪眼，想着巨额的债务和渺茫的希望，心里五味杂陈。他只能默默地、一遍又一遍地向所有他知道的不知名的神佛祈祷，祈祷明天运气能好一点，能有所收获。
在这片寂静得只能听到火堆噼啪声、不知名虫
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