天色蒙蒙亮时，马车抵达了畅春园。昔日皇家园林，如今荒草萋萋，殿阁蒙尘，透着一片死气沉沉的荒凉。
崔氏的尸体已被从井里捞起，暂时停放在一处偏僻的杂物房里，盖着草席。腐败的气味远远就能闻到。
秦公公捏着鼻子，站得老远，尖声道：“张领班，请吧？杂家在外头候着。”
张新看了他一眼，带着王公公和两个仵作房跟来的杂役，走了进去。
揭开草席，一具高度腐烂的女尸暴露出来，面目难辨，蛆虫蠕动，恶臭扑鼻。王公公当场就吐了。
张新却面不改色。比这更惨烈的尸体她也见过。她戴上自备的粗布手套，开始仔细检验。
尸身软组织大部分已液化，但骨骼完好。颈部舌骨大角有骨折迹象！是生前所致！
她仔细检查着尸身的双手，尤其是那只据说紧握玉佩的左手。指骨僵硬，但在食指和拇指的指尖缝隙里，她发现了一些极细微的、不同于井底淤泥的颗粒——一种罕见的红色黏土？畅春园一带，似乎并无此类土质。
而那只左手的手腕处，腐烂的皮肤下，隐约能看到一道陈旧的、扭曲的疤痕，环绕一周。像是很多年前被什么东西严重烫伤过。
她取出工具，小心翼翼地处理着尸身的腹腔和胸腔。内脏大多腐烂，但在胃部残留物里，她发现了一些尚未完全消化的植物纤维和种子，颜色形态特殊……不像寻常食物。
最让她注意的是，在尸体的后背肩胛骨下方的肌肉层里，嵌着一点极其微小的、坚硬的异物。
她用小镊子，极其小心地将其取了出来。
在窗外透进的微光下，那异物显出形状——是一小片极薄极锋利的金属碎片，边缘闪着幽蓝的光，材质绝非民间可见。形状……像某种特制暗器的尖端残片！
这不是失足落井！是谋杀！死后抛尸井中！
凶手力量极大，从后方勒毙（或打晕）了崔氏，甚至勒断了舌骨。崔氏可能抓挠过凶手，指甲缝里的红色黏土或许是线索。她胃里的特殊食物，表明她死前最后一餐不在寻常地方。而背后那枚暗器碎片……说明凶手可能使用了武器，且身手不凡！
那枚蝉形玉佩，果然是死后被人塞进手中的！
“如何啊？张领班？”秦公公的声音从门外传来，带着一丝不耐，“可查出什么了？这天气，臭得很，赶紧验完了事吧？”
张新迅速将那片金属碎片藏入袖中专用的小皮囊，又将指甲缝里的红色黏土小心
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