夜色渐渐笼罩大地。
院子里的灯笼点起来了，风不大，灯光在窗纸上投下一团昏黄的光晕。
秃坚不花坐在窗边的椅子上，周伯琦坐在他对面，两人面前的桌案上摊着几张纸，砚台里的墨还没干，笔搁在笔架上，笔尖凝着一团黑，像是刚写完什麽，又像是还没想好下一句该怎麽落笔。
「你觉得他那些话，有几分真？」沉默许久之後，秃坚不花先开了口，问道。
周伯琦和他同在翰林院，老熟人了，没什麽不能说的。只见他端起茶盏，轻轻喝了一口，道：「他今天说的那些，譬如只要美人不要官」之类的话，不可全信，但也不能全不信。」
秃坚不花看了他一眼，问道：「什麽意思？」
「一个舍得送那麽多礼的人，不可能没有更大的图谋。」周伯琦说道：「可他最後那句话，倒不像是装的，这其实是最让我想不通的地方。」
「哪句？」
周伯琦无奈地放下茶盏，道：「他说，官我不要，就想娶费家女儿，还想娶郑家孙女。」原话记不得了，大致如此。」
周伯琦说到这里，自己先笑了一下，道：「一个居心叵测、身上背着很多事的豪民，当着我们的面说这种话，嘿嘿。要麽是真的没出息，要麽是故意装成没出息的样子。不管是哪种，都说明他不想撕破脸。」
「不想撕破脸归不想撕破脸。」秃坚不花坐直了身子，道：「但他的手已经伸到通州了。岂不是盐场被他捏在手里？久而久之，盐户也要被他控制。你跟我说，这是不想撕破脸」的人会做的事？」
周伯琦沉默了一会儿，手指在桌沿上轻轻叩了两下，道：「邵树义跟方国珍不一样。
方国珍是先反了再提条件，邵树义是先占了再反。他手里捏着的东西，不是他反了之後抢来的，是他没反之前就已经拿稳了的，这种人比方国珍更难对付。」
秃坚不花皱着眉头：「那依你之见，这奏疏怎麽写？」
周伯琦没有回答，而是从袖中取出一张纸，摊开放在桌上。纸上是他的笔迹，字迹端正清晰，像是已经斟酌过几遍了：「我拟了个草稿，你先看看。」
秃坚不花凑过去看了几行，眉头渐渐展开。
第一段写的是会面经过，措辞客观。
第二段写的是邵树义的要求和态度。
第三段是建议：「臣观邵树义其人，拥兵数千、据港泊船，盘踞江阴、通州之间，形迹虽近跋扈，然终无叛逆之实。其
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