“小的也不清楚。”小厮笑了笑,“大人保重,小的告退。”
他转身要走,却忽然僵住——庭院四周,不知何时已站了八名侍卫,人人持弩,箭镞在晨光下闪着寒光。
“拿下。”帝姬推门而出。
小厮脸色骤变,猛地将食盒掷向侍卫,同时身形暴退,竟要翻墙逃走。但他刚跃上墙头,一张大网从天而降,将他牢牢罩住。
“搜身。”帝姬下令。
侍卫上前,从小厮怀中搜出三枚蜡丸、一包药粉、还有一柄淬毒的短刃。药粉经随行太医验看,正是“七日断肠散”。
帝姬拿起蜡丸,捏碎其一,里面是张小纸条,上面写着一行梵文。
“这是什么?”她问周邦彦。
周邦彦凑近看了,脸色惨白:“是……是莲社的密文。意思是……‘北事败,速撤’。”
“败了?”帝姬心中一紧,“太原那边……”
“殿下!”一名侍卫匆匆跑来,递上刚到的飞鸽传书,“太原急报!”
帝姬展开,快速浏览。信是赵旭亲笔,字迹潦草,显然写时仓促:“昨夜遇刺,宛儿中七日断肠散,命悬一线。莲社根基或在泉州开元寺,欲亲往寻解药。北疆暂托周忱、马扩。勿念。”
短短数行,却让帝姬心如刀绞。
遇刺……中毒……亲往泉州……
她闭了闭眼,强迫自己冷静。再睁眼时,眼中已尽是决断。
“传本宫令。”她声音冷冽,“第一,将这小厮押入皇城司地牢,严加审讯,务必问出莲社在汴京的所有据点。第二,命韩世忠加大江南剿匪力度,凡与莲社有染者,杀无赦。第三……”
她顿了顿:“准备车驾,本宫要回太原。”
“殿下!”女官惊呼,“您才稳住朝堂,此时离京……”
“北疆若失,朝堂稳住又有何用?”帝姬打断她,“赵旭若有三长两短,北疆必乱;苏宛儿若有不测,北疆商贸必垮。这两件事,本宫必须亲自处理。”
她看向周邦彦:“周侍郎,本宫再给你最后一次机会——写一封信给莲心,就说朝廷已怀疑开元寺,让他速带核心人员撤离。信要写得急切,写得惶恐,写得……像真的一样。”
周邦彦颤抖着拿起笔:“臣……臣写。”
“写完信,你就在此‘养病’。本宫会派人保护你——等莲社覆灭,本宫保你全家平安。”
“谢殿下……谢殿下……”
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