“解药在哪?”赵旭又问。
陈掌柜喘着粗气,良久,终于颓然道:“解药……在莲生手里。‘七日断肠散’是前辽净莲司的秘药,配方只有坛主以上才知道。莲生是东南分坛坛主,他那里……一定有解药。”
“如何取得?”
“取不到。”陈掌柜苦笑,“莲生生性多疑,解药从不离身,连他师弟莲心都不知道藏在哪。除非……除非抓到莲生本人。”
赵旭盯着他:“泉州开元寺,有多少莲社的人?”
“僧众三百,其中一百二十人是莲社弟子。另有俗家弟子、信众,不下千人。”陈掌柜道,“寺中有暗道,通往后山。一旦有变,莲生可随时撤离。”
“暗道出口在哪?”
“后山‘听涛洞’。洞外有片桃林,林中有座石亭,亭下就是出口。”
赵旭将这些记在心中,又问:“莲生武功如何?”
“深不可测。”陈掌柜眼中闪过惧色,“他曾是前辽宫廷侍卫统领,辽亡后出家。这些年虽隐于寺庙,但武艺从未放下。寺中那一百二十名莲社弟子,都是他亲手训练,个个都是以一当十的好手。”
赵旭点头:“最后一个问题——莲社的总坛,在哪?”
陈掌柜摇头:“我不知道。坛主以上才有资格知道总坛位置。我只听说……在海外。”
“海外?”
“可能是高丽,可能是倭国,也可能是……南洋。”陈掌柜道,“莲社经营海贸数十年,在海外有多处据点。就算中原失利,他们也能退往海外,伺机再起。”
赵旭沉默片刻,转身:“给他松绑,押回牢房,好生看管。”
“指挥使!”陈掌柜急道,“我儿子……”
“你若所言属实,你儿子会平安。”赵旭头也不回,“若有一字虚假,你父子黄泉路上作伴。”
走出地牢,阳光刺眼。赵旭眯了眯眼,肋下的伤口又在作痛。
“指挥使。”李静姝扶住他,“您真要亲自去泉州?”
“必须去。”赵旭道,“宛儿的毒,只有莲生有解药。莲社的根,也必须挖掉。否则今日是宛儿,明日可能是你,是马扩,是北疆任何一个弟兄。”
马扩上前:“末将愿随指挥使南下!”
“古北口需要你。”赵旭摇头,“种浩虽能镇守,但金军虎视眈眈,你不能离开。”
“那末将去!”李静姝道,“女兵营擅潜行、暗杀,最适合南下执行这种任
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