苏晓一整天没出屋。
前一天的观察让她脑子里的弦绷得太紧，需要一天的时间把它松下来重新理一理。推车人扫痕、放哨人看痕，这一套配合机制看起来简单，却经不起细想——想深了，到处都是针脚。
她靠在里屋墙根下，把地图摊在膝盖上，用炭笔把干河槽沿线的节点一个点一个点标清楚：旧扫痕、新上岸点、塌坎下蹲坐处、草皮折断处、放哨人消失的河道拐弯。标完以后，她退了半步，看着地图上的铅笔线和墨点之间留出的空隙，慢慢眯起了眼睛。
这几个点之间的距离并不是均匀分布的。推车人的旧停靠点离土坯房方向最近，放哨人蹲坐的塌坎在旧停靠点上游约一百五十步，新上岸点在两者之间，但更靠近塌坎一侧。草皮折断的位置又比新上岸点偏上游十余步。这些点之间的空隙，如果把推车人行走的路线画出来，恰好能看出一个规律：他上岸后行走的路径，总是贴着槽岸一侧的草根地带，尽量避开空旷的河槽底，也不走土坎顶。
这是穿行习惯，不是刻意的隐藏线。走草根地带摩擦力大，但不易留痕。苏晓把这一条记在脑子里，炭笔在干河槽中段画了一个小小的叉。那是放哨人视线覆盖最薄弱的位置——他从塌坎看出去，正好被一道弯曲的槽岸挡住，看不到这个叉点。推车人如果从这个叉点附近上岸，就不会进入放哨人的视野范围。
但推车人显然不知道自己踩出了这么一条盲道。他甚至可能不知道，自己在那个位置停靠时，草皮压断的痕迹正在一天天加深。
苏晓放下炭笔，出去打了一壶水，蹲在屋角慢慢喝。太阳已经偏过正午，院子里没有风，几只麻雀在墙头跳来跳去。
她想着明天该怎么办。
队长早上出门前没有交代具体任务，只说“你把干河槽那边再理一遍”。这一句话留得宽，意思是让她自己拿主意。苏晓蹲在屋角，把水壶放下，抹了一下嘴，心里有了一个大概的方向。她要顺着采石场后崖外围那道风蚀坎，从西北方向绕一圈，找一个能近距离观察窑口、又不被放哨人注意的角度。如果这个角度能看得到窑口内部透出的光线或者运转动静，就能进一步确认采石场地下空间的规模。
第二天鸡叫二遍，她动身。这一次没带水囊，带了一个空铁皮罐，灌了半罐浑浊的水，晃荡着发出声响，像当地人出门打水的样子。她头上扎了条灰布巾，把半张脸严严实实遮住，只露出眼睛和眉骨。从接应点出来时，天边还压着厚云，光线阴沉沉的，走在碱滩上反倒不容易暴
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