口时，天已经黑透了。她靠在一棵枯死的榆树根下，把铁皮罐里的水倒掉，罐子扣在树根旁，像随手扔的废弃物。然后压低身形，走小径绕回接应点。
屋里灯还亮着。小庞坐在门槛上，见她回来，说：“队长等你了。”
苏晓掀帘进屋，队长坐在木箱边，摊着地图，手边放着一盏油灯。他没有抬头，声音平稳：“看到什么了？”
“崖顶有观察口。”苏晓坐下来，把水罐放在脚边，“窑口下方巷道空间大，声音有回响，确认与旧巷道连通。崖顶岩棱后方有一道透光缝，推测是瞭望位。放哨人很可能是从崖顶观察口看干河槽方向，而不是从窑口出来巡走。”
队长手上的动作停了一下，终于抬起头来：“崖顶瞭望位。”
“对。位置在中间窑口正上方偏东，视线越过碱滩和干河槽，正好覆盖新旧两条上岸路线。如果他在那个位置上蹲守，就不需要每天沿河槽走一遍——他一望就能看完。”
队长沉默片刻，把炭笔放下，指节轻轻敲着桌面：“如果是这样，那放哨人那天沿河槽走，就不完全是例行巡查，而是因为某个特殊日子或者事件才会下来。平時他只需要在崖顶看一眼就够了。”
苏晓点了点头。这个判断改变了之前的理解。推车人的扫痕不止是给放哨人看的安全暗号，它还必须在崖顶瞭望位的视线范围内清晰可见。如果扫痕挪出视线覆盖区域，放哨人一眼就能发现异样。这条干河槽的隐蔽体系比预想的更严密——它的监视中枢在崖顶，不只在地面。
“观察口的位置你已经记下了？”队长问。
“记下了。”苏晓说，“不过崖顶的岩棱不高，视线好，但也不是没有盲区。岩棱后方如果蹲守，靠西侧的视野会被另一道低坎挡住，那边刚好是凹地进来的风蚀沟口——一个几乎不会被注意到的角落。”
队长听完这话，眼角的纹路微微动了动。他没有说好，也没有说不好，只是盯着地图上采石场后崖的位置，过了好一阵才开口：“明天你歇一天。后天夜里，我让小庞跟你一起，趁放哨人在崖顶时，从风蚀沟口摸到凹地，看能不能找到那条旧巷道的侧向通风口。能找到最好，找不到就算了。注意安全，不能惊动。”
苏晓垂着眼帘，应了一声。她心里有一根弦绷得更紧了——从土坯房到干河槽，从干河槽到采石场，从采石场到崖顶，对方的防守层次一层比一层严密，进洞这个目标，已经不是力气活，而是耐心活。
第二天她没有出门。白天窝在屋
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