房间里，邱莹莹已经睡着了。她今天太累了，绣了一整天的屏风，又在月光下练了半个时辰的刀，身体和精神都到了极限。她连系统都没有打开看，直接趴在枕头上就睡着了。睡梦中还在比划反手握刀的动作，大拇指在被子上一遍一遍地画着弧线。
而在她的袖子里，那把云纹匕首静静地躺在枕边，刃面的波纹在月光的映照下泛着幽幽的寒光，像一片凝固了的涟漪。
夜更深了。
云州城的万家灯火一盏接一盏地熄灭，河上的花灯也渐渐漂远，汇入城外的溪流之中，载着无数人的心愿漂向远方。灯市散场，最后几个醉醺醺的酒客互相搀扶着走过空荡荡的南街，卖糖人的老妇人收了摊，猜灯谜的书生吹灭了灯笼。
整座城池都沉入了安眠。
而在这座城池的某个角落，那个脸上带着刀疤的女人正坐在一间暗室的地上，面前摆着一封密信。密信上只有一句话，字迹纤细而锋利，像是用指甲划过纸面留下的痕迹：
“查清楚她的底细。一个连自己都养不活的丫头，凭什么翻盘。”
刀疤脸把密信放在烛火上烧掉，灰烬落在铜盆里，化为一撮黑色的残渣。她站起来，推开暗室的门，沉入了夜色之中。
而在另一座宅院里，顾清宁靠在窗边，手里把玩着那盏没送出去的绢纱灯笼。灯笼里的蜡烛早已燃尽，但牡丹花的轮廓在月光下依然清晰可见。他望着窗外的月亮，忽然笑了一声，自言自语道：“沈砚那小子，运气倒是真好。”
他把灯笼放在桌上，展开折扇摇了摇，又合上扇子敲了敲自己的额头。
“不过日子还长着呢。”
在他的书房桌面上，摊开着一本翻到一半的云州府志，翻开的页面正好记载着沈家被抄的前因后果。他的手指在其中一行文字下面轻轻划过——那行字写的是沈家被抄时的细节：府中一百二十三口人，流放的流放，发卖的发卖，唯独沈家最小的儿子沈砚下落不明。
他的手指停在那四个字上。
“下落不明。”
顾清宁合上府志，靠回椅背，望着窗外的明月，若有所思。
他认识一个在户部做事的朋友，上个月喝酒时无意中提起，沈家的案子背后似乎牵扯到了几桩陈年旧案——有人趁沈家倒台，在暗中抹平一些不那么光彩的痕迹。当时他没在意，只当是官场常见的落井下石。但现在，他忽然对这件事产生了浓厚的兴趣。
不是因为沈家。
是因为沈砚这个
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