会来文书征粮。征粮文书一到，这三条规矩就是全堡的底气，咱们不抗旨，咱们只验手续。手续不全，谁来也白搭。"
柳木之怔怔地看着他："四郎，你到底是种地的还是当官的？"
"种地的。"陈麦说，"种地的人最懂一个道理，粮进了囤，才是粮；囤没守住，种得再好，都是替别人种的。"
操练的号子声里，苏九娘的骡车又进了滩地。这一回她没带人，只带了一张纸，黑石滩的盐道图。她把图在桌上铺开，手指点着图上一条蜿蜒的线："马彪往北跑，只能走这条道。我的人盯着，他过了黑风口，进了狄人的地界。"
"能不能截回来？"
"截不回来。"苏九娘摇头，"但我要告诉你的不是这个，他过黑风口的时候，狄人的接应不是三十五十，是一整队狼旗军的白毡帐。陈四郎，一个跑路的护仓头目，值不了一队白毡帐。值这个价的，是他带走的东西。"
陈麦盯着盐道图上那个黑风口的位置，忽然觉得那三个字像一张咧开的嘴。
"他带走的，"他缓缓地说，"是雁回堡到府城之间的布防、粮仓、粮道。班头那本日期数字的册子是原本，马彪脑子里那份，是活本。"
苏九娘的手指在图上敲了敲："所以狄人前锋的游骑，三日内必到，不是来打草谷的，是来照着他给的图，收粮的。"
接下来五天，滩地变成了一座不眠的营盘。
白日，晚糜照收不误，西段五十亩的补种糜子，霜降前必须颗粒归仓，这是滩地两百多户一冬的嚼谷，一粒都不能丢。夜里，保粮队操练，苇荡里挖暗道，粮囤一囤一捆编号，一半进苇荡深处，一半留在明囤，明囤的囤底，陈麦让老木匠做了夹层，夹层里是空的。
"空夹层做啥？"老木匠不解。
"让量囤的人量出一个假数。"陈麦说，"明囤量出来一万斤，人家征走一万斤，苇荡里还藏着八千。"
老木匠倒吸一口凉气："四郎，这……这是欺官啊。"
"是护粮。"陈麦纠正，"师傅，官要是护着粮，我用不着夹层；官要是来拿粮，夹层就是两百户人家一冬的命。"
老木匠不言语了，低头把夹层的榫口又做深了一分。
苇荡暗道挖通那晚，小禾领着一群孩子，把滩地各家各户的干粮、衣被，一包一包编了号，登记在一个小册子上。十三岁的丫头，册子管得一丝不苟，谁家多少斤炒面、几床被，一目了然。
"哥，"她
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