"他喊自己带来的二十个后生，"十个，拆连廊！庙门到卤房那道席棚，一根席子都不许留！十个，搬沙！庙前的沙袋，全搬到卤房门口，把门给我堵死！"
席棚是香堂搭的过道，连着庙门和卤房，棚顶全是一丈多长的干苇席。火要是顺着席棚爬过去，卤房就是第二个火场。保粮队的后生们二话不说，抡起锄头扁担就上。苇席连着木架，哗啦啦塌下来，拖到空地上，离火远远的。这些后生跟着陈麦操练了一冬，号令听进了骨头里，比盐区的老盐丁还齐整。
风越来越大。庙顶的苇席烧透了，火借风势，一团一团往下掉，落在哪儿，哪儿起火。有几个老盐丁要往庙里冲，去抢盐神像。
"拦住！"陈麦厉声喝，"神像烧了，再塑！人烧死了，盐神也救不回来！"
"传桶的，别挤！桶递到谁手里，谁就泼，泼完往后传！呛不住烟的，退到上风头去，别硬撑！硬撑倒下一个，就得搭人去抬！"
二狗抢到了传桶队的排头。这后生浑身浇得透湿，一桶一桶的井水从他手里过，递得快，接得稳。有人慌，把桶摔了，他吼一嗓子，捡起来接着递。三个月守井熬出来的那股狠劲，全用在了这条桶链上。
陈麦自己抢过一床不知谁扔下的棉被，往卤水沟里一按，拎出来披在身上，一头扎进了烟里。
烟里头，卤房门口，保粮队的后生正在堆沙袋。火苗已经舔到了席棚的残桩，离卤房的门板，不到两丈。
"沙袋堆到门槛！堆严实！"陈麦把湿棉被往门缝上一捂，"再去打卤！卤房外墙，给我泼透！"
卤水是盐区的命根子，也是此刻最顺手的东西。井上别的没有，卤水管够。一桶一桶的卤水泼在卤房的土墙上、门板上，湿棉被裹死门缝，沙袋从门槛一直堆到窗台。火扑过来，烤得墙皮滋滋作响，烤干一层，再泼一层。卤房里头那两大缸开石药，隔着一层湿土墙，硬生生被捂在了外头。
"陈屯长，"一个保粮队后生哑着嗓子问，"为啥不冲进去把药缸抬走？抬走了，不就没事了？"
"抬？"陈麦抹了把脸，烟灰和汗水糊成一片，"缸一搬，药一晃，药面上那层硫硝见了空气，受热更快。再说，人抬着缸跑，跑得过火吗？记住，火要烧东西，得有三样：可燃的物，受热的度，流通的风。掐不断它的物，就掐它的风，降它的度。把门捂死，把墙泼凉，火进不去，药就是死的。"
后生似懂非懂，手里的桶却递得更快了。
灶房那边，灶丁们
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