人群里又有谁小声问："那要是狄人这就打过来呢？"
"那就一边收麦子一边守城。"陈麦说，"这事咱们干过。"
散场的时候，那个蹲在地上的苇荡汉子还蹲在原地。坊正去拉他，他摆摆手，自己慢慢站起来，跟陈麦说："总办，我不回去了。苇荡屯我交给兄弟了，我留在堡里，修城、守城，干什么都行。"
"你弟弟那边……"
"塘报说人撤出来了。"汉子咧了咧嘴，比哭还难看，"人没事就好。囤没了，秋后我背种子回去，给他重新种。"
当天夜里，屯田司正厅的灯亮到三更。
二狗报了堡防：城墙上库存的火油、滚木够守两月，弩机三十架都检过，铁栓新打的狼牙拍还有六架没上墙。城外的三道壕，前年冬天就挖好了，今年只需清淤加深；壕底的湿草和苇子，侯四已经安排人重新沤了一层，火马那一套，今年还能用。
石琮报了义仓：窖粮三万零四百石，加上今年春播的种粮，新粮未下，老粮一颗都不能动。他把各坊的口粮配给重新排了一遍，按最坏的打算，今年秋粮绝收，老粮也够全堡撑到明年夏收，但明年，就必须有一个好年成。
侯四报了水利：春灌刚过一水，二万亩田的底墒都保住了，若战起，渠系可以改成防火隔离带。另外，他低声补了一句："黑水河今年的水头偏小，春汛若不大，夏汛必猛。闸口和堤，都得提早一个月修。"
"修。"陈麦说，"水上的事，听你的。"
"还有一件事。"柳木之把一本册子推过来，"塘报是明面上的。我回来时，在镇城驿站听了一耳朵：随塘报一起进京的，还有督粮衙门的一道呈文，说北疆春荒，请朝廷拨赈粮三十万石，走通州粮价结算。"
"三十万石赈粮，走市价。"陈麦的手指在桌上敲了敲，"镇城没春荒。这是有人要借打仗发财。"
"定北侯的祭田，通州的仓。"袁守拙给的那份名单，陈麦贴身带着，上面的线条他闭着眼都画得出来。打仗要调粮，粮价要涨，囤粮的人躺着数钱。这套把戏，京城粮行街上演过，如今要搬到北疆重演一遍。
"记下来。"他说，"这笔账，后头要还。柳先生，你拟个折子，把咱们堡的存粮数、今春播种数、能自给的天数，如实报给镇军幕府和兵部，报双份。他们要三十万石赈粮，咱们先把'不荒'的证据递上去，堵一半的路。"
"另一半呢？"
"另一半堵不住。"
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