忽然开口，声音哑得厉害，"我斗了你半年，到今日我才问你一句实话。你到底图什么？"
陈麦看着官道尽头。天边的云烧起来了，是火烧云，把半边天烧得通红。
"图秋后收粮的时候，"他说，"没人拦着。"
囚车走了。白崇扒着车栏回头看了最后一眼，官道上那个人还站在原地，火烧云底下，一个小小的、笔直的影子。
消息传回雁回堡，炸了锅。
"总办认罪了？罚俸一年，枷号三日？"
"凭什么！堰是他修的，水是他放的，米是他种的，到头来枷是他戴的？"
"白崇判了流，侯府一根汗毛没动，这叫什么公道！"
柴四把桌子拍得山响，二狗当场就要点人进城，被常太公一拐杖拦在堂屋门口。
"都给我坐下！"
老人从没这么厉过。满屋子的人愣住。
"昨夜城里来话，"太公喘着气，"总办带出来的，原话。你们听好了。"
他一字一字，学得极慢。
"他说：我要的是水，不是人头。"
"白崇的脑袋，砍了，出不了水。侯府倒了今日这一房，明日还有一房。可水权归了公，碑立起来，章程刻进石头，往后一百年，黑水河的水，就是十九屯自己的水。人头记在账上，水进了渠，谁也拿不走。"
满屋子的人，一个一个，坐下了。
苇荡屯的新屯长蹲在门槛上，闷了半天："太公，俺还是不懂。扳倒了白崇，扳倒了闸，怎么倒像咱们输了？"
"输？"老屯长接过话，"娃子，你算算。闸归县衙了，租永废了，碑要立了，水归公了。白崇流三千里，郭怀恩听候勘问，保粮队回来了，老栓叔开释了。咱们赢了里子，输的是面子。总办枷号三日，是把面子给了官府，把里子留给了咱们。"
"他这个人啊，"常太公吧嗒着烟，"从小算账就算得刁。吃亏的事，他从来不吃暗亏。这一回，他是明着吃给天下人看：看，我认了罪，我受了罚，往后谁再说雁回堡一个匪字，就先得说说这枷是怎么来的。"
二狗蹲在地上，半天，狠狠捶了一下地："那就这么算了？"
"算不了。"太公坐下，声音缓下来，"娃子，你记住，总办不是算了，是存起来了。他这个人，你见过他丢过一笔账么？"
枷号那日，是七月初九。
前一日夜里，孙默去了大牢。
陈麦的
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