苏晓在土坎西侧的那片洼地里蹲了整整一夜。夜里风不大，但地气凉，冷意从土里渗上来贴着后背，让人始终清醒。她把匕首放在膝边，身体蜷靠在洼地边沿的硬土上，每隔一阵就抬头听一听四周的声音。没有车辆经过，没有脚步，只有远处偶尔传来一两声野物的低鸣。
天亮前，风停了一阵。苏晓从洼地边缘坐起身，活动了一下僵硬的膝盖，把水囊拧开抿了一小口，又把半块干饼掰碎塞进嘴里慢慢嚼。今天是她决定多留的那一天，也是整条支线链条能否闭合的最后一个机会。她不需要更多时间——只需要在那条小径的端点上等一个时段，看到交接入场。
她没有急着走回土坯房后的那个斜口，而是选择了另一个位置：绕到土坎后方的小径延长线上，蹲在那道矮沟与枯木桩之间的一块平地上。这块地平，看不出特别，但正好卡在推车人从东南方向进入土坎的必经路线上。她蹲在平地的边缘，贴着地面的阴影，用一丛低矮的碱蓬挡着轮廓。
天色从灰白转为淡黄，晨光从地平线铺上来，地面渐渐现出纹路和颜色。苏晓没有动，她用目光扫描小径的东南方向，等那个送货车出现。
约莫辰时初刻，她看到小径远端有一个身影。
身影从碱蓬地深处的方向走来，步速不快不慢，身体微微前倾，推着一辆独轮车。车身高约齐腰，木架，单轮，载着几口麻袋，堆叠得整齐，用绳索交叉勒住。推车人穿一件褪色的蓝布褂子，头戴旧草帽，脸被帽檐压得看不太清。他的步伐很稳，每一步几乎踩在同一个位置上，车轮滚动的声音在硬地上发出一阵均匀的吱呀声。
苏晓没有动。她屏住呼吸，看着那辆独轮车沿小径穿过碱蓬地，经过她蹲守的位置约莫二十步远，继续向土坎方向推去。推车人始终没有抬头朝她这边看，目光落在前方路面上，姿势固定，像走这一条路已经走过了无数次。
独轮车到达土坎前停住。推车人把车把放稳，没有立刻卸货，而是站在车旁等了一会儿。片刻后，土坎后面的方向传来一声低沉的敲击——像是两根木头相碰的声响，很短，只有一下。推车人听到后，才弯下腰，开始从独轮车上卸麻袋，一袋一袋扛上肩，翻过土坎，往土坯房后门方向送去。
苏晓注意到几个细节。第一，推车人卸货的顺序是从上到下固定取的，不挑不捡。第二，他翻过土坎进土坯房后门的动作不慢，但每趟之间有一小段停顿，等房内传来一声低响后再开始下一趟。第三，他运完第五口麻袋后没有返回独轮车，而是直接
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