苏晓歇了两天，第三天清早，脚踝的肿已经消得差不多了。她在屋里蹲了两天，骨头都蹲懒了，天没亮就起来，到门口水缸边把脸抹了一把，又借着天边的一点灰白，把匕首刃口在粗石上蹭了几道。
阿木坐在门槛上，看她穿鞋，问了一句：“今天上哪？”
“干河槽。”苏晓答得简短，“那扫痕我还没看够，回去补一眼。”
阿木没拦。他知道拦不住，苏晓说“补一眼”就是“非去不可”的意思。他只提醒了一句：“别过河槽往采石场那边靠，队长说过。”
“知道。”苏晓把鞋带勒紧，起身走了。
她没走白茨滩那条大路，而是沿碱沟南沿绕了一段，从土坯房东侧的那片碱蓬地插进去。这条路她走过两次，脚底下熟，哪块地方踩下去会响、哪段草密需要压低身、哪个位置能看见土坯房的屋顶而不会被后门的人看见，全在脑子里记好了。
走到干河槽边沿时，天色刚亮透，风还没起来。河槽里的水汽凝聚成一层薄的雾气，浮在槽底，还没有被日头驱散。苏晓没有急着下槽，先在槽沿蹲了一会儿，等雾稍微散开一些，看清槽底的情况后，才顺着上次她看过的那道扫痕位置，压低身子走过去。
扫痕还在。
但她一眼就看出了问题：位置变了。
上次她看到的扫痕在河槽东沿，覆盖约两步宽的范围，扫得很干净，连轮印两侧的脚印边沿一个不落，全被抹掉了。可今天这道扫痕往西挪了约莫半尺，覆盖范围也更窄，只扫了约一步半宽。扫痕的边缘有新鲜的扫帚纹路，纹路清晰，明显不是风吹出来的。
半尺的差距，不是随意生成的。苏晓蹲下来，仔细看那道扫痕的边缘。原来的扫痕位置，今天仍然看得出被扫过的浅痕，但边缘已经有些模糊，像是扫完以后又被风吹盖了一层浮土。新扫痕的边缘则尖锐扎实，扫帚掠过地面的痕迹一根根分明，是近一两天内扫的。
她心里动了一下：扫痕换了位置，说明推车人今天卸货接驳的方向也跟着变了。之前他推着独轮车从干河槽上来，在河槽边沿停一下，把轮印扫掉，再推车去土坯房。现在扫痕向西挪了半尺，如果他还在同一位置卸货，扫痕不该有这么大的位移。唯一的可能是：他在河槽边沿的停靠点向上游或者下游挪了一小段路，他走的新路线和旧路线之间，差了半尺左右的间距。
苏晓没有下槽，而是沿着槽沿向上游方向走了约莫三四十步。她走得很慢，一边走一边低头看槽沿的地面。走到一处
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