他们不知道，泥鳅道上的软脚索，昨夜刚挪了位置，巡哨的每日换埋，埋的方位只有岗册上有。
前头那个黑影的靴子，挂住了。
活套一收，苇秆"哗啦"一响。那人反应快得惊人，手起刀落就割索，可刀刚出鞘，四面八方忽然亮起了七八支火把，不是点的，是揭的，火把早就备在苇丛里，拿湿草苫捂着，一揭就着。
火光把那一小片苇荡照得通亮。
两个斥候背靠背站定，弯刀在手。都是三十来岁的精悍汉子，皮裘皮靴，耳朵上的铜环在火光里晃。
后头那个斥候先动的手。刀光贴着火把的边撩过来，直取最近一个队员的手腕，又快又毒。那队员是栓子他爹，不躲，手里的白蜡杆顺势往下一压，杆头正磕在刀背上，刀势一沉，杆尾已经扫到对方膝弯。这是常伯这半个月教的，庄稼把式嫁接的军棍法，不好看，管饱。
那斥候一个趔趄，旁边两杆锄头已经架住了他的退路。
前头那个，也就是领头的，没动。他站在原地，把四周的火把、人影、退路一样一样看过去，看到泥沼那一面时，眼神停了一停。
"别动！"栓子他爹带着十几个保粮队员围上来，长枪锄头封住了三面，剩下一面，是死水洼子的烂泥。
前头那个斥候扫了一眼火把和人墙，忽然用生硬的汉话说了句什么，后头那个应了一声，两人同时往烂泥方向退。
"他们要蹚泥！"栓子喊。
"让他们蹚。"陈麦的声音从火把后头传出来。
他今夜查哨，正好在苇荡。
两个斥候退进烂泥，起先还快，三步之后，泥就没到了小腿，再两步，到了膝盖，拔出这条腿，那条陷得更深。死水洼子的烂泥是几十年的苇叶沤的，底下吸力像无数只手，两人挣了不到十步，齐齐陷住，动弹不得。
"别挣了。"陈麦举着火把，走到泥沼边上，"越挣越深。这泥，我们滩地的人管它叫'咬人滩'，牲口进去都得扒层皮。"
前头那斥候盯着他，忽然咧嘴一笑，汉话说得居然不难听："你们，汉人，种地，厉害。这个，也种地？"
"这个不种。"陈麦说，"这个是收网。"
天亮前，两个斥候被拖了上来，捆在窝棚里。搜身的时候，栓子他爹从领头那人的怀里搜出一样东西，双手捧着送到陈麦面前。
一面铜牌，半个巴掌大，上头铸着一颗狼头，狼头的眼睛是两个小孔。
"狼头符。"常
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