就走，抄小路，送去怀仁渠，亲手交给陈屯长。告诉他，官面上的文章，我替他顶着；滩地上的文章，他自己做。"
亲兵连夜出城。袁守拙站在签押房门口，看了一会儿南边的天色。
"秦先生，"他低声说，像是在跟谁回话，"您当年说，边地的事，要出英雄，也要出靶子。这孩子，英雄当了快一年了，该到当靶子的时候了。"
四月初六，后半夜，小匣送到了怀仁渠。
窝棚里的灯又点了起来。弹章抄本摊在桌上，柳木之一句一句念，念一款，屋里就静一分。
念到"私结盐帮，勾连草原"，老鹳冷笑了一声："上月是谁的盐车，替滩地把粮驮过盐区的？这会儿成罪名了。"
念到"锁拿陈麦，封存义仓"，常伯的拳头砸在了桌上："放他娘的屁！义仓的粮，一粒一粒都是滩地人肩挑背扛攒下的，凭什么锁拿？！"
窝棚外头，闻讯赶来的军户越聚越多，黑压压蹲了一片，谁也不言语。义仓两个字，在滩地人心里的分量，不是粮，是命。去年腊月开仓放赈，今年开春平准价稳住了集市，如今一纸弹章，说封就要封。
"就凭这四个字。"周库指着抄本上"与民争利"，脸色凝重，"屯长，老夫今夜把话挑明。这三大粮行，是下了本钱了。巡按御史的弹章，不是花钱就写得出来的，费恒敢写，就是有人给他递了刀，还在朝里替他铺了路。这一局，不在桥市，不在义仓，在朝堂。"
柳木之的眉头拧成了疙瘩："屯长，官字两个口。弹章进了京，朝廷派下来的差使，认的是纸面上的东西。咱们的账再干净，人家要挑错，鸡蛋里也能挑出骨头。依我看，是不是先请袁大人出面，再托林道台……"
"托关系，走门路，销案子。"陈麦摇摇头，"木之，这回不成。弹章是公开的行文，镇城、县衙、兵备道，都抄送到了。这不是私下里能销的事。你越活动，人家越说你心虚。"
"那怎么办？"
"他查他的，我晒我的。"陈麦说。
屋里的人都愣住了。
"你们想过没有，这纸弹章，四款罪名，哪一款最重？"陈麦的手指在抄本上点着，"不是'锁拿'，不是'封存'，是头一款，'与民争利'。为什么？因为后三款，讲的是章程，章程咱们站得住；唯独这一款，讲的是人心。义仓是义，做市是利，义利两个字摆在一起，天生就让人犯嘀咕。这一款的厉害，不在驳不倒，在越驳越黑——你说你没争利，盈余三百二
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