里淹着，人，只能看着。"
他儿子在苇棚里收拾苇席，听见这话，探出头来："爹，那咱们屯的犁，还买不买？"
"买。"曹老汉说，"犁是犁，水是水。犁买了，往后年年用。水，年年得求人。"
初七夜里，雨又急了一阵。黑水河的水，浑黄，拍着两岸，一浪赶一浪。
雁回堡这边，粮仓里点着灯。
陈麦把塘报铺在桌上，旁边摊着一张手绘的河道图，是这几个月他走河画下来的。图不大，从黑风口到下游入湖口，几十里河道，闸、堤、屯、滩，都标着。
"白家闸在这儿。"他指着图，"闸基渗水，东南角。这不是碰巧。二十六年前工部就验出来了，闸基有蚀。白家拖着不修，拖了二十六年。"
"总办，"二狗在旁边听得眼睛发亮，"这是好事啊！闸要是垮了，冲的是望北屯，冲的是白家庄园外围的祭田。白崇这是搬石头砸自己的脚！"
"糊涂。"老屯长一烟锅敲在他头上，"闸垮了，水先冲望北屯，再冲下游十九个屯。咱们的滩地，刚下的种，刚出的苗，全在下游。闸垮了，第一个淹的是咱们！"
二狗脖子一缩，不言语了。
屋里静下来。灯花爆了一声。
"救，还是不救。"陈麦把这个问题摆出来，自己先说了，"摆出来，大家伙议。"
"不能救！"二狗又梗起来，"救闸就是救白崇！前儿他还揣着一千两来买咱们的图样，买不到就断咱们的料！这种人，让他闸垮了去！"
"他的闸垮了，咱们的田也完了。"石琮说，"账不是这么算的。"
"那怎么算？"二狗瞪眼，"救了他的闸，他回头接着跟咱们作对？救仇人，天下哪有这个理？"
"闸是公的。"陈麦开口了，屋里静下来，"仇是私的。闸垮了，淹的是十九个屯的田，是苇荡屯，是下河村，是咱们自己。仇记在账上，闸不能垮。"
"可那是白家的闸……"二狗嘀咕。
"闸什么时候成白家的了？"陈麦看着二狗，"闸是官闸。批文明明白白写着，'本为公器，岂容一家私擅'。白家霸了六十年，咱们就真当它是白家的了？它是公器。公器要垮，咱们不能看着它垮。"
"总办，"孙结实从角落里挤出来，嘴里的伤好了，说话还带点漏风，"俺媳妇怀着娃，滩上的田是俺们一锄头一锄头开的。俺不心疼白崇，俺心疼田。可俺就怕，救了闸，救了田，白崇回头又拿闸
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