着苦主的银子、证人的五两、府城的拘票、侯府的令，当着满堂的乡约族老、衙门的书吏皂隶、仪门外黑压压的百姓，把饭送进了嘴里。
他嚼得很慢。嚼完了，咽下去，眼圈是红的。
"是本县的米。"他说。
然后他转过身，面向堂上，一字一字，声音从低到高，砸在每一个人的耳朵里。
"杨大人！本县为地方牧令，今日当堂陈情：黑水河绝流二十日，本县十九屯濒于绝境，是这道堰救了七千口的命！毁官产者，活七千口；守官产者，饿殍遍地！"
他把手里的饭渣拍干净，撩起官袍的下摆，冲着杨巡检，长揖到地。
"若这也是罪，"孙默直起身，"本县这个官，不这么当。批文是本县批的，印是本县盖的，修堰的章程本县从头到尾知情。杨大人要锁，连本县一起锁了！"
他还不止。他回过身，从袖中取出一张纸，高高举起来，让满堂的人都看见。
"这是本县的自劾折子，批文的当日就写好了，锁在贴身的匣子里。"孙默的声音哑了，"本县知道自己几斤几两，也知道今日这一掀，掀掉的是什么。可本县还知道一样东西：为官一任，是替这一方的百姓挡灾的，不是替头顶上的老爷捂盖子的。本县捂了三年，捂得夜夜难寐。今日不捂了！"
他把那张纸，端端正正放在堂案上。
"杨大人回府复命，请将此折一并带去。府城要问罪，这上头写得明白：罪在孙默一人。"
堂下炸了。
仪门外，百姓的声浪轰然涌起来，一浪高过一浪。观审席上的老族老颤巍巍站起来，不知道说了句什么，被声浪淹了。衙役们握着棍子，没有人敢动，也没有人想动。
陈麦在枷里，看着堂下那个捧着饭渣的县令。
他想起这个人的模样：头一回见面时的公事公办，后堂交底时的欲言又止，装病挡门的那十日，正印匣里锁着的那道呈文，还有昨夜之前，那方端端正正盖下去的印。三年压着的盖子，今日这个人亲手掀了。掀盖子的人，手是抖的，可掀得干脆。
石琮跟他说过，孙大人交代，批文到了，病就好了。今日他算是看见了，这个病好利索了的人，是什么模样。
杨巡检在堂上，站了起来。
满堂的声浪，一点一点落下去。所有人都看着这位府城来的巡检。孙默还长揖在地，陈麦戴枷而立，白崇坐在椅子上，郭怀恩靠着柱子，几百双眼睛，都聚在这一个人身上。
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